Ayer, en la revista dominical de El País, leía la historia romántica de la creación de Flickr. Cuenta Patricia Fernández de Lis, en el artículo: pelotazos.com[no me gusta el título, es fácilmente mediático pero no revela la esencia del Web 2.0, que es la fricción entre la idea de origen, en este caso Flickr, y los usos de los usuarios] que Flickr nació del romance entre Caterina Fake y Steward Butterfield…

Caterina salía con el fundador de Blogger, Evan Williams, pero Steward estaba enamorado de Caterina, hasta que en el 2001, Caterina rompió su relación con Evan, y se fue con Steward; de ese amor nació Flickr, durante unas vacaciones en la nieve, en Canadá. Tal cual lo cuenta El País, y lo remarco porque es una historia anecdótica que indica que en muchos de los proyectos de la Web 2.0, y de la TV 2.0, hay un poco de azar, de intensión emocional, o visión romántica, hasta incluso, impulsión amorosa.

Ludicorp, la empresa que lanzó Flickr, pensó primero en que estaba creando un chat con fotos, como accesorio de un juego online, que era su objetivo principal. Resultó que el éxito le vino por el interés de los usuarios en publicar fotos y, principalmente, poder etiquetarlas y compartirlas. Por entonces, estas ideas de comunidad en torno a un servicio, eran aún embrionarias. Hoy están perfectamente instaladas en esos usos frecuentes, que insisto, definen bastante la Web 2.0.

Lo que me gusta de Flickr, soy usuario pro y adicto, es el peso principal de la imagen sobre los textos, primero; y luego, el poder de la relación virtual, basado en los nuevos valores semánticos del intercambio de conocimiento entre personas. Una foto es valorada por tus contactos, a quienes tú valoras, con comentarios y demás herramientas, sus fotos. Entre todos se construye valor, relación, comunidad, contenido, que se prolongan en la Web o en la vida real. [En el mes de junio participo en una reunión internacional de usuarios Flickr, en París].

Estudiar Flickr es ahora posible. [Ver los libros que enlazo abajo] Con dos millones de usuarios fotógrafos (probablemente nuevos fotógrafos desde la aparición de la fotografía digital) en el planeta, Flickr es ahora el álbum de foto digital más importante del mundo. Gracias a los API, decenas de aplicaciones giran en torno a Flickr: mosaicos, collages, puzzles, slideshow, y todo tipo de extensiones de la experiencia de Flickr. Algunos los he comentado aquí y muchos otros los puedes seguir en este tag de Del.icio.us.

La navegación en Flickr es simple, pensado para todos, es intuitiva y visual. El etiquetaje genera un movimiento inverso de agregación. Con asociar la publicación de una foto con un conjunto de palabras claves, que uno mismo introduce, con esta simple acción, se facilita un movimiento inverso, de carácter ascendente que influye en la búsqueda de contenido; por ejemplo Technorati asocia la búsqueda de tags, en su base de datos, con resultados de Flickr.

Con una cuenta pro, de 24 euros al año, puedes publicar gigas y gigas, todo resulta ilimitado; incluso con una cuenta gratuita esta sensación de capacidad es plena y satisfactoria. Se acabó la mezquindad de muchas aplicaciones que nacían cortas y estrechas, con una gratuidad aparente. En muchos casos he defendido esta idea de la gratuidad basada en el servicio como la primera capa, posiblemente fundamental, de cualquier modelo de negocio en la red.

De todo ello resulta un uso podría decir casi adictivo de Flickr. Quien empieza a publicar fotos y fácilmente se relaciona con otros, con quienes coincidimos en la mirada de las cosas, acabamos haciendo de la publicación de imágenes una parte cotidiana de nuestras vidas. Estoy de ese lado y no quiero curarme.

Hoy el blog de Flickr, que editan sus fundadores, Caterina Fake y Stewart Butterfield, los amantes de Canadá, se comenta la publicación de varios libros sobre Flickr. En inglés. Te copio aquí el resumen de tres libros sobre Flickr, por si te interesa profundizar en el tema. Si eres usuario de Flickr, te invito a conocer las fotos cotidianas de Caterina Fake, con lo que quedarás a un clic de agregarla a tus contactos.

Este post lo dedico a mis, por ahora 200, contactos en Flickr, de quienes aprendo y comparto cada día. Si quieres agregarme a tus contactos, ya sabes, no hay nada más fácil.

• Books! Books! Books!
• How to Use Flickr, The Digital Photography Revolution
  Richard Giles, Richard Giles
  Digital camera and camera phone use is a growing phenomenon worldwide, with billions of digital pictures being taken each year. “How to use Flickr: The Digital Photography Revolution” provides a comprehensive guide to Flickr, a web-based digital pictures storage, sharing, and printing application that was recently purchased by Yahoo! Flickr currently has no manual or user guide and the books shows readers how to do everything from basic upload, storage, and sharing to advanced applications such as incorporating digital pictures with web blogs. In addition to teaching the ins and outs of the website, the book showcases the Flickr online community through interviews with staff and users as well as stories and pictures from the site. “How to use Flickr: The Digital Photography Revolution” provides the reader everything they need to take advantage of all the great features of this growing online community.
• Flickr Hacks, Tips & Tools for Sharing Photos Online
  Paul Bausch Jim Bumgardner
  Over two million registered Flickr users and counting have discovered the ease and fun of organizing their photo libraries, showing off their favorite pictures to the world, and securely sharing their private pictures with friends, family, or ad hoc groups. But Flickr’s own plethora of intuitive menus, options, and features just scratches the surface.”Flickr Hacks goes beyond the basics of storing, sorting, and sharing your photos to the much bigger playground of what’s possible. Whether you’re a beginner looking to manage your metadata and play with tags, or a programmer in need of a detailed reference of Flickr API methods, you’ll find what you’re looking for here.
• Flickr Application Development with PHP
  Rob Kunkle, Andrew R. Morton
  The Definitive Guide to Flickr is the first book allowing you to take advantage of both your photos and Flickr’s enormous cache, to create new and compelling extensions to the Flickr platform. Using the popular PHP-driven “Phlickr” API in conjunction with MySQL, you’ll discover how to take advantage of open source tools (like PHP, Apache, and MySQL) and the Flickr architecture to manage, retrieve, and format photos in imaginitive ways.
• tag: flickr